Op dinsdag 15 april 2025 heeft Geert Zijlstra voor de Historische kring een lezing gehouden over de geschiedenis van de rivier de Lauwers.

De Lauwers is de grensrivier tussen Friesland en Groningen en liep voorheen van Surhuisterveen tot aan Vierhuizen. Door de eeuwen heen is de loop van de rivier sterk gewijzigd, doordat de mens voortdurend ingreep om de Waddenzee meer te temmen en het land bewoonbaar te maken.

Geert vertelde aan de hand van beelden over het ontstaan en de geologie van het stroomgebied van de oude Lauwers. Tot in de jaren 50 was de Lauwers een belangrijke transportader in het gebied, maar tegenwoordig wordt het water met name gebruikt door de recreant en de dieren. Dat de bewoners trots zijn op hun rivier, blijkt uit het feit er tweejaarlijks een ‘Dag van de Lauwers’ wordt georganiseerd. Zeven dorpen aan de rivier organiseren dan bijzondere activiteiten, waarbij het water van de rivier voor de natuurlijke verbinding zorgt.

Geert Zijlstra is verteller/muzikant uit het Groninger Westerkwartier en maakt deel uit van het vertelcollectief ‘Kom op verhoal’. Hij is geboren tussen Lutjegast en Visvliet, maar woont al jaren in Pieterzijl. Hij vertelt verhalen uit de historie van het Westerkwartier, bv. over IJe Wijkstra. De Lauwers speelt een belangrijke rol in het leven van Geert Zijlstra. De rivier is voortdurend in zijn buurt geweest en heeft vorm gegeven aan het landschap waar hij in woont.